Dans l’hémisphère nord, à des latitudes situées au nord du tropique du Cancer, l’adret est généralement la face sud d’une montagne, le Soleil étant toujours au sud dans le ciel. En versant sud, ou adret, la température est plus élevée et de ce fait la végétation monte plus haut qu'en versant nord, ou ubac.
Aux pôles et à l'équateur, les reliefs n'influencent pas beaucoup le climat. En effet dans le premier cas, le soleil fait un tour complet autour de l'horizon en éclairant les deux versants d'une chaîne montagneuse éventuelle, et dans le second, ces rayons sont presque toujours perpendiculaires au sol.