Trombe marine et terrestre
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La trombe marine
Qu'est-ce qu'une trombe marine ?
Une trombe marine, aussi appelée tornade marine, est un tourbillon violent de vent qui se forme au-dessus d'un plan d'eau, généralement une mer chaude ou un grand lac. Elle est souvent associée à des orages violents, mais peut également se produire de manière isolée. Les trombes marines non tornadiques sont généralement moins puissantes que les tornades terrestres.
Il existe deux principaux types de trombes marines : les trombes d'air froid (les plus communes) et les trombes tornadiques, relativement rares.
Trombes d'air froid
Les trombes d'air froid, également appelées trombes marines non tornadiques, sont le type le plus courant. Elles se forment lorsque de l'air frais se déplace au-dessus d'une masse d'eau chaude. La différence de température crée de l'instabilité, ce qui entraîne la formation d'un tourbillon. Ces trombes sont généralement moins puissantes que les trombes tornadiques, avec des vents inférieurs à 110 km/h. Elles sont souvent étroites et ne durent que quelques minutes.
Formation des trombes d'air froid
Elle forment lorsque deux conditions sont réunies :
- La rencontre de vents de directions différentes : des masses d'air froid et sec se déplacent au-dessus d'un plan d'eau plus chaud et humide ;
- La différence de température : l'air froid s'échauffe rapidement au contact de la surface de l'eau, créant une zone d'air instable.
L'air chaud et humide s'élève alors rapidement, créant un tourbillon d'air. Ce mouvement rotatif est souvent accentué par la présence de vents de cisaillement, c'est-à-dire des vents soufflant à différentes vitesses et directions à différentes altitudes.
Trombes tornadiques
Les trombes tornadiques, également appelées trombes marines tornadiques, se forment de la même manière que les tornades terrestres. Elles sont associées à des orages violents et se forment lorsque des courants ascendants intenses interagissent avec des vents de cisaillement importants au-dessus d'un plan d'eau. Ces trombes peuvent être très puissantes, avec des vents de plus de 320 km/h, et peuvent causer des dommages importants. Elles sont généralement plus larges et plus durables que les trombes d'air froid. La rareté de ce genre de trombe marine s'explique par le fait que les conditions instables requises pour engendrer des supercellules se rencontrent généralement sur la terre ferme.
Où et quand se produisent les trombes marines ?
Les trombes marines peuvent se produire n'importe où dans le monde, mais elles sont plus fréquentes dans les régions tropicales et subtropicales. Elles sont également plus susceptibles de se produire pendant l'été et l'automne, lorsque les eaux sont chaudes. Elles sont donc plus fréquentes dans les zones où il y a une différence importante de température entre l'air et l'eau. En France, on les rencontre surtout en Méditerranée en automne, lorsque des descentes d'air froid d'origine polaire se produisent au-dessus d'une mer encore chaude.
La trombe terrestre (tornade non mésocyclonique)
Contrairement à la tornade "classique", la trombe terrestre n'est pas associée à un mésocyclone ou un nuage-mur (murus), c'est-à-dire une rotation organisée à l'échelle de la tempête. On les appelle aussi tornades non mésocycloniques. Les trombes terrestres se forment plutôt à la convergence des vents sous un nuage convectif, souvent un cumulonimbus ou un cumulus congestus.
Ces vents peuvent être causés par des orages, des fronts météorologiques ou des gradients de pression atmosphérique. La rotation de la trombe terrestre est ensuite générée par le cisaillement du vent, c'est-à-dire la différence de vitesse et de direction du vent à différentes altitudes.
Nuage en entonnoir
Les trombes terrestres se manifestent souvent sous la forme de tourbillons de poussière, dont la rotation est généralement induite par des lignes de cisaillement horizontal du vent. Elles sont considérées comme l'équivalent terrestre des trombes marines.
Dans la plupart des cas, les nuages en entonnoir (trombes d'air froid) ne touchent pas le sol. Ils se dissipent souvent rapidement après leur formation. Cependant, il est important de noter qu'ils peuvent s'intensifier et se transformer en tornades dans certains cas.