Classification des climats
CLIMATOLOGIE
Le climat correspond à la distribution statistique des conditions atmosphériques dans une région donnée pendant une période de temps donnée (généralement 30 ans). Il se distingue de la météo qui désigne le temps dans un futur à court terme et dans des zones ponctuelles.
La détermination du climat est effectuée à l'aide de moyennes établies à partir de mesures statistiques annuelles et mensuelles sur des données atmosphériques locales : température, précipitations, ensoleillement, humidité, vitesse du vent. Sont également pris en compte le
Il existe plusieurs systèmes de classification des climats ; certains se réfèrent aux latitudes, d'autres prennent en considération les
L'un d'eux répartit les climats en
La Classification de Köppen
Wladimir Peter Köppen, climatologue et météorologue allemand d'origine russe, est le premier à avoir dressé une cartographie complète des régions climatiques du globe.
Ce travail mène au développement du système de Classification de Köppen (basé sur les précipitations et les températures) aux alentours de 1900. La version complète de son système apparaît pour la première fois en 1918 et, après plusieurs modifications, la version finale est publiée en 1936. Köppen a collaboré avec le climatologue allemand Rudolf Geiger qui, après 1940, a continué à affiner le système.
Un climat est ainsi repéré par un code de deux ou trois lettres. La version présentée par Rudolf Geiger en 1961 est la plus courante des classifications climatiques. La carte de Köppen-Geiger reste aujourd'hui une référence, grâce à ses mises à jour fréquentes qui permettent de suivre l'évolution climatique mondiale.
Les principales catégories de la classification de Köppen
Les lettres A, B, C, D et E correspondent aux principales catégories de climats de la classification de Köppen.
Type A : Climats équatoriaux
Les climats tropicaux sont caractérisés par des températures chaudes toute l'année (aucun mois en dessous de 18°C). Les précipitations sont abondantes, soit tout au long de l'année, soit avec une saison sèche marquée (savane). Ces climats sont associés à des forêts tropicales ou des savanes.
Type B : Climats secs
Les climats secs sont caractérisés par des précipitations très faibles, où l'évaporation potentielle dépasse les précipitations moyennes. Contrairement aux idées reçues, ils ne sont pas toujours chauds : si certains sont des déserts brûlants, d'autres sont des déserts froids avec des hivers rigoureux (comme le désert de Gobi).
Type C : Climats tempérés
Les climats tempérés ont des saisons bien définies. Le mois le plus froid a une température comprise entre -3°C et 18°C. Les précipitations peuvent être réparties uniformément (climat océanique) ou présenter une sécheresse marquée en été (climat méditerranéen).
Type D : Climats continentaux
Les climats continentaux sont caractérisés par des hivers froids (mois le plus froid en dessous de -3°C) et des étés courts mais parfois très chauds. Les précipitations y sont souvent plus importantes en été (orages), contrairement à une idée répandue, même si certaines zones sibériennes ont des hivers très secs. On les trouve surtout dans l'hémisphère Nord (Canada, Russie).
Type E : Climats polaires
Les climats polaires présentent des températures extrêmement froides. Le critère principal est qu'aucun mois de l'année n'atteint une moyenne de 10°C. Les précipitations sont faibles, principalement sous forme de neige.
Le système de codage (Précision des lettres)
Chaque type de base est subdivisé par des lettres supplémentaires :
- La deuxième lettre précise le régime de pluie (ex: f pour humide, s pour saison sèche en été, w pour saison sèche en hiver).
- La troisième lettre précise le niveau de chaleur (ex: a pour été chaud, b pour été tempéré, k pour froid).
Exemple : Le climat Af est un climat équatorial (chaud et humide toute l'année), tandis que le climat Csa correspond au climat méditerranéen typique (tempéré, été sec et chaud).